1、西湖古稱“錢塘湖”，又名“西子湖”，古代詩人蘇軾就對它評價道：“欲把西湖比西子，淡妝濃抹總相宜。
2、”西湖形態(tài)為近于等軸的多邊形，湖面被孤山及蘇堤、白堤兩條人工堤分割為5個子湖區(qū)，子湖區(qū)間由橋孔連通，各部分的湖水不能充分摻混，造成各湖區(qū)水質(zhì)差異，大部分徑流補給先進入西側(cè)3個子湖區(qū)，再進入外西湖。
3、湖水總面積5.593平方公里;，總?cè)莘e1．10億立方米，平均水深1．97米；西湖底質(zhì)是一種有機質(zhì)含量特別高的湖沼相沉積，屬于粉砂質(zhì)粘土或粉砂質(zhì)亞粘土，最上層皆為藻骸腐泥層（黑色有機質(zhì)粘土），中層泥炭層或沼澤土，最下層為基底粉砂層；入湖河流部是短小的溪澗、龍泓澗和長橋溪泄流。
4、西湖十景形成于南宋時期，基本圍繞西湖分布，有的就位于湖上。蘇堤春曉、曲苑風荷、平湖秋月、斷橋殘雪、柳浪聞鶯、花港觀魚、雷峰夕照、雙峰插云、南屏晚鐘、三潭印月，西湖十景個擅其勝，組合在一起又能代表古代西湖勝景精華，所以無論杭州本地人還是外地山水客都津津樂道，先游為快。