1、八達(dá)嶺長城史稱天下九塞之一，是萬里長城的精華，也是最具代表性的明長城之一。這里是長城重要關(guān)口居庸關(guān)的前哨，海拔高達(dá)1015米，地勢險要，城關(guān)堅固，歷來是兵家必爭之地。八達(dá)嶺原為隘口，后建關(guān)城。明隆慶三年（1569年）至萬歷十年（1582年）在各口修建障塞，并在各口兩側(cè)的山上建起邊城、梢墻、擋馬墻等，后來逐漸增建為長城，并修筑敵樓、墩臺。
2、八達(dá)嶺是歷史上許多重大事件的見證。第一帝王秦始皇東臨碣石后，從八達(dá)嶺取道大同，再駕返咸陽。肖太后巡幸、元太祖入關(guān)、元代皇帝每年兩次往返北京和上都之間、明代帝王北伐、李自成攻陷北京、清代天子親征等等，八達(dá)嶺都是必經(jīng)之地，近代史上慈禧西逃淚灑八達(dá)嶺、詹天佑在八達(dá)嶺主持修筑中國自力修建的第一條鐵路——京張鐵路、孫中山先生登臨八達(dá)嶺長城等，為今天留下了許多歷史典故和珍貴的回憶。
3、城墻：八達(dá)嶺長城城墻高6-9米，平面呈梯形。大部墻頂寬闊平坦，可以“五馬并騎、十人并行”。青龍橋一帶，山陡坡險，墻頂較窄，最窄處僅2米多。城墻中線偏于外側(cè)，外側(cè)墻高，內(nèi)側(cè)墻低。墻兩側(cè)用花崗巖石條包砌，最長石條達(dá)3.1米，重1.5-1.7噸。無論陡峭山坡或平緩地段，石條均逐層水平壘砌，縱橫交錯，橫架豎壘，咬合成一體，合縫處灌以灰漿。墻體內(nèi)填泥土、石塊，用夯砸實。墻上體為3-4層城磚，用石灰膏粘接灌縫。城面上用墻磚鋪砌，使墻頂平整。在坡度較大的陡峭地段，筑成梯道，便于上下。墻頂兩邊有磚砌矮墻，外側(cè)叫雉堞或垛墻，內(nèi)側(cè)叫宇墻或女兒墻。垛墻為迎敵面，墻高1.7-2米，便于掩護(hù)人體，一般在人體胸部高度開始筑垛口，垛口之間距離約1米。垛口的磚是特制的，一邊為斜邊，碼在口上，呈扇面狀，外寬內(nèi)窄，觀察面大。
4、敵樓：八達(dá)嶺長城共有敵樓43座，形制相仿又各具特色，其中有巡邏放哨用的墻臺，也有上、下兩層的敵臺，上層周圍設(shè)垛口和射洞，下層為士兵住宿和存放物資的房舍。臺堡的距離根據(jù)山勢和地形而設(shè)。一般敵樓為兩層，高10米、長寬均10米。全部為磚石結(jié)構(gòu)，第一層和第二層頂部做成許多拱券，有梯道上下。兩層均有射擊口、了望口和吐水嘴，樓上有垛口，臺突出墻外，收墻于臺內(nèi)。
5、墩臺又稱烽火臺。八達(dá)嶺長城外的東、西山上，各有一座墩臺。墩臺高均五丈，周圍建小城，高一丈五尺，上設(shè)懸樓壘木，下設(shè)壕塹吊橋，外設(shè)塌窖陷阱；門道上置水柜，冬日盛冰、夏日盛水；不修臺階，以繩梯上下；每臺有火銃、火炮2門，有守卒10人，由附近城堡駐軍防守，與城堡組成一個縱深防御網(wǎng)。明成化二年（1466年）規(guī)定舉烽辦法，即敵人來百人以上一烽一炮；五百人以上二烽二炮；千人以上三烽三炮；五千人以上四烽四炮；萬人以上五烽五炮。
6、城臺又稱墻臺。指稍高出長城墻頂，四周砌有堞墻、垛口、射洞等平臺型建筑。此是古代士兵們的巡邏放哨之處，以及發(fā)生戰(zhàn)爭時進(jìn)行據(jù)守防御的地方。例如八達(dá)嶺關(guān)城門頂?shù)钠脚_，即為城臺。
7、戰(zhàn)臺：修筑于長城沿線的交通要道或地勢險要之處，為碉堡式建筑，有一、二、三層之分，規(guī)模大小不一。內(nèi)可儲兵器、彈藥及其他戰(zhàn)略物資，作用大于敵樓。同時還儲備一個月的口糧和用水等。這種戰(zhàn)臺設(shè)施，既可出擊，又可據(jù)守，并可與長城上的城臺、敵臺等軍事設(shè)施密切配合，以組成密集的火力網(wǎng)，大大地增強作戰(zhàn)威力，有效地阻擊敵騎進(jìn)攻，在軍事防御上起著十分重要的戰(zhàn)略戰(zhàn)術(shù)作用。