1、重點文物保護單位，世界文化遺產(chǎn)。位于北京城中部，南接天安門，北依景山。占地72萬平方米。
2、原有房舍9999間半，現(xiàn)存8707間，建筑面積15萬平方米。始建于明永樂四年（1406），永樂十八年建成（1420）。明清時稱紫禁城，1925年改稱故宮。明清兩朝屢次重修、改建，是中國現(xiàn)存規(guī)模最為宏大、保存最為完整的古建筑群。其建筑布局依面朝后市，左祖右社之制，對稱謹(jǐn)嚴(yán)，主次分明，體現(xiàn)了至高無上的皇家風(fēng)范。城前左有太廟，右有社稷壇，城內(nèi)分外朝和內(nèi)廷兩區(qū)。外朝在前，中軸線上有太和門、太和殿、中和殿、保和殿，左有文華殿，右有武英殿。內(nèi)廷在后，中軸線上有乾清宮、交泰殿、坤寧宮、御花園，左有東六宮及外東路，右有西六宮及外西路。城南北長961米，東西寬753米，墻高10米，四角各立形制奇特的三層檐十字脊四面歇山四面抱廈角樓。外繞52米寬的護城河（俗稱筒子河），四面各開一門，東門稱東華門，西門稱西華門，北門稱神武門，南面正門稱午門，門樓東西兩翼為兩面出廊的兩闕，俗稱雁翅樓。
3、進午門，金水河上并列5座漢白玉石橋，稱內(nèi)金水橋（以區(qū)別于天安門前的外金水橋），中間主橋只有皇帝才能通行。