1、始皇修
據(jù)說(shuō)秦始皇二十二歲統(tǒng)一中國(guó)后，就下令大規(guī)模地為他修建陵墓。因驪山風(fēng)光秀麗，加上山陽(yáng)產(chǎn)玉，山陰多金，金玉雙全，正符合他的迷信思想，所以他把墓地選在驪山北麓。他不僅從全國(guó)調(diào)來(lái)七十多萬(wàn)“刑徒”，還從山東、河南等地征來(lái)大量民夫。
2、陶人替代：
秦始皇還下詔令李期提前征集數(shù)千對(duì)童男童女準(zhǔn)備為他殉葬。李斯見(jiàn)了詔書，嚇得目瞪口呆。他想，征集這么多人殉葬，必定會(huì)遭到百姓強(qiáng)烈反對(duì)。百姓一旦起來(lái)造反，秦朝江山難保。但如不照辦，得罪了春始皇，自己必死無(wú)疑。
想來(lái)想去，只好上書說(shuō)：“臣李斯，冒死直言，君征如此眾多童男童女殉葬，必使天下騷亂，不如改用陶殉，以保大秦江山平安?！鼻厥蓟视X(jué)得也有道理，就改變?cè)猓⒓聪轮剂罾钏拐骷珖?guó)能工巧匠，燒制規(guī)模宏大的出巡儀仗隊(duì)，而且要求燒制出的陶人陶馬要和真人真馬一樣大小。
3、燒制艱難：
李斯從民夫中挑選出數(shù)百名燒制磚瓦的工匠，向他們宣讀了圣旨，命令他們按期燒好陶人、陶馬。如若不然，定殺不赦。
但是這些工匠只會(huì)燒磚瓦，誰(shuí)也沒(méi)有燒制過(guò)陶人陶馬，他們?cè)嚐啻味紱](méi)有成功。一百多名工匠因此被砍了頭。在被殺的工匠中，有個(gè)老工匠想出一個(gè)辦法，在臨死之前告訴了他的兒子，要他單窯分段燒制。兒子含淚埋了父親后，便按照父親生前的囑咐，單窯單俑分段燒制，燒成以后再組合。采用這個(gè)辦法后，陶人陶馬終于燒制成功了。
試驗(yàn)成功后，工匠們齊心協(xié)力，夜又繼日，把幾千件陶人、陶馬終于按期叢部燒制出來(lái)了，并按照李斯的要求，把這些陶俑排列成整齊的隊(duì)形。
4、工匠殉葬：
秦始皇駕崩以后，秦二世胡亥繼承了帝位。他怕工匠們泄露墓中秘密，便暗地把秦始皇靈樞運(yùn)入墓中，然后下令叫所有參加修建陵墓的人，一齊到墓中看戲，并領(lǐng)取賞金?？蓱z那些為修建秦始皇陵墓流血流汗的工匠、民夫和刑徒，全上了秦二世的當(dāng)。他們剛剛走進(jìn)陵墓，便活活地被封閉在墓中，成了殉葬品。
5、死里逃生：
傳說(shuō)只有一個(gè)小伙子逃出來(lái)，他就是第一個(gè)把陶俑燒制出來(lái)的人。因?yàn)榍厥蓟柿昴估锏乃朗撬奁龅?，所以?dāng)他見(jiàn)情況不妙時(shí)，便鉆進(jìn)了水道，直到天黑時(shí)才逃出來(lái)。后來(lái)他流浪中關(guān)，依靠燒制瓦盆、瓦罐和瓦甕（關(guān)中放面的器具）為生。直到如今，這些陶制品在關(guān)中農(nóng)村還很受歡迎哩。