1、天安門始建于明永樂(lè)十五年（1417年），1420年建成。最初僅是一座三層五間式的木結(jié)構(gòu)牌樓，名字叫做“承天門”，取“承天啟運(yùn)”、“受命于天”之意。天順元年（1457年），牌 天安門與華表樓毀于雷火，八年后的成化元年（1465年）重建為面闊五間、進(jìn)深三間的門樓。
2、崇禎十七年（1644年），李自成的軍隊(duì)攻入北京，承天門再次被毀。清順治八年（1651年）在廢墟上進(jìn)行了大規(guī)模改建，重修為一座城樓，名字也改成“天安門”，取“受命于天，安邦治國(guó)”之意。
3、1688年（康熙二十七年）、1952年經(jīng)過(guò)兩次大規(guī)模的修繕。1970年的重建基本保持了1651年改建的形制，天安門比原來(lái)高了83厘米，通高34.7米（原高33.87米）。