所謂加工貿(mào)易是指從境外保稅進口全部或部分原輔材料、零部件、元器件、包裝物件，經(jīng)境內(nèi)企業(yè)加工或裝備后，將制成品復出口的經(jīng)營活動，包括來料加工和進料加工。
來料加工是指進口料件由外商提供，即不需付匯進口，也不需用加工費償還，制成品由外商銷售，經(jīng)營企業(yè)收取加工費的加工貿(mào)易。
我國對加工貿(mào)易實行的基本政策
一是對加工貿(mào)易進口料件實行保稅政策；
二是對加工貿(mào)易進口料件實行寬松的貿(mào)易政策，除極少數(shù)敏感商品外，對加工貿(mào)易進口料件不實行數(shù)量限制，即原則上不實行配額許可證管理；
三是除國家規(guī)定不予免稅的少數(shù)商品外，對外商免費提供的加工貿(mào)易進口設備，免征關(guān)稅和進口環(huán)節(jié)增值稅；
四是加工貿(mào)易項下進口不受一般貿(mào)易進口經(jīng)營分工管理規(guī)定的限制，經(jīng)營企業(yè)可自行組織進口。
二、加工貿(mào)易管理
由于加工貿(mào)易具有兩頭在外，方式靈活，受國內(nèi)外經(jīng)濟環(huán)境變化影響較小等特點，因而越來越受到企業(yè)的重視，成為其擴大出口創(chuàng)匯，提高經(jīng)濟效益的重要手段之一。雖然加工貿(mào)易對引進國外先進生產(chǎn)設備、技術(shù)和管理經(jīng)驗，提高產(chǎn)品檔次，加快商品結(jié)構(gòu)、市場結(jié)構(gòu)和產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)調(diào)整，解決勞動就業(yè)以及帶動國內(nèi)相關(guān)產(chǎn)業(yè)發(fā)展，促進經(jīng)濟發(fā)展等都發(fā)揮了積極作用，但由于加工貿(mào)易規(guī)模龐大、分布領(lǐng)域廣，經(jīng)營企業(yè)眾多，致使對加工貿(mào)易的管理難度加大，一些不法企業(yè)利用加工貿(mào)易進口商品和一般貿(mào)易進口商品存在很大的稅負差異，假借加工貿(mào)易名義從事走私違法活動，嚴重沖擊了國內(nèi)市場和部分產(chǎn)業(yè)，造成了國家大量稅收流失，對國有企業(yè)改革解困和國民經(jīng)濟健康發(fā)展產(chǎn)生了不良影響。為促進加工貿(mào)易健康發(fā)展，國家自1996年7月開始對該制度作了進一步的完善，主要為：1、對加工貿(mào)易的商品實行分類管理(禁止類、限制類、允許類)2、對加工貿(mào)易企業(yè)實行分類管理(分A、B、C、D四類)3、銀行保證金臺帳“實轉(zhuǎn)”管理。