所謂市場準入（Market Access），是指一國允許外國的貨物、勞務與資本參與國內市場的程度?！斗召Q易總協(xié)定》第16條規(guī)定，一成員方給予其他成員方服務和服務提供者的待遇應不低于其在承諾義務的計劃表中確定的期限、限制和條件。指在國際貿易方面兩國政府間為了相互開放市場而對各種進出口貿易的限制措施，其中包括關稅和非關稅壁壘準許放寬的程度的承諾。
一、基本內涵
如果一成員方作出允諾，承擔《服務貿易總協(xié)定》中的第一類“過境交付”貿易服務的市場準入義務，并且跨越國境的資本流動是該項服務的主要部分，那么該成員方就有義務允許進行這類資本流動。如果一成員方承諾《服務貿易總協(xié)定》的第三類“商業(yè)存在” 貿易服務的市場準入義務，那么該成員方應允許有關的資本轉移至境內。這樣的規(guī)定實際上允許外商的匯付自由。
市場準入原則旨在通過增強各國對外貿易體制的透明度，減少和取消關稅、數量限制和其他各種強制性限制市場進入的非關稅壁壘，以及通過各國對外開放本國服務業(yè)市場所作出的具體承諾，切實改善各締約方市場準入的條件，使各國在一定期限內逐步放寬服務業(yè)市場開放的領域。市場準入是國家對市場基本的、初始的干預，是政府管理市場、干預經濟的制度安排，是國家意志干預市場的表現，是國家管理經濟職能的組成部分。自然人的民事權利能力和行為能力是天賦的，法律給以普遍的、一般的確認，而自然人、法人和其他組織從事經濟活動的權利能力和行為能力是由法律特別確認的，必須通過一定的程序獲得，如登記、許可。
二、主要內容
WTO一系列協(xié)定或協(xié)議都要求成員分階段逐步實行貿易自由化，以此擴大市場準入水平，促進市場的合理競爭和適度保護。主要表現在：
1.《1994年關貿總協(xié)定》要求各成員逐步開放市場，即降低關稅和取消對進口的數量限制，以允許外國商品進入本國市場與國產品進行競爭。這些逐步開放的承諾具有約束性，并通過非歧視貿易原則加以實施，而且一成員要承諾不能隨意把關重新提高到超過約束的水平，除非得到WTO的允許。
2.其他貨物貿易協(xié)議也要求各成員逐步開放市場。如《農業(yè)協(xié)議》要求各成員將現行的對農產品（新聞，行情）貿易的數量限制進行關稅化，并承諾不再使用非關稅措施管理農產品貿易和逐漸降低關稅水平；這類協(xié)議還包括《海關估價協(xié)議》、《貿易的技術性壁壘協(xié)議》、《動植物檢疫協(xié)議》等。
3.《服務貿易總協(xié)定》要求各成員逐步開放服務市場，即在非歧視原則基礎上，通過分階段談判，逐步開放本國服務市場，以促進服務及服務提供者間的競爭，減少服務貿易及投資的扭曲，其承諾涉及商業(yè)服務、金融、電訊、分銷、旅游、教育、運輸、醫(yī)療與保健、建筑、環(huán)境、娛樂等服務業(yè)。
4.有利于擴大市場準入的其他基本原則，即各成員還可利用爭端解決機制，解決在開放市場方面糾紛和摩擦，積極保護自己；同時，貿易體制的透明度也有利于擴大市場準入。
三 數量限制
服務的獨特性決定了國際服務貿易的市場準入中，幾乎不存在關稅壁壘，數量限制成為阻礙市場準入的主要措施。國際服務貿易市場準入原則的實質在于盡力減少或消除有關服務中的壟斷經營權利，允許其他締約方的服務提供者在本國境內設立機構并擴展商業(yè)性介入，即提供服務業(yè)開業(yè)權（介入權）。
《服務貿易總協(xié)定》規(guī)定：任何成員方，對作出承諾義務的服務部門或分部門，除了在其承諾義務的計劃表中列出外，對于其某一地區(qū)分部門或在整個國境內，不能維持或采用下述限制措施：
（1）采用數量配額、壟斷和專營服務提供者方式，或以要求測定經濟需求的方式，來限制服務提供者的數量；
（2）采用數量配額或要求測定經濟需求的方式，來限制服務交易或資產的總金額；
（3）采用配額或要求測定經濟需求的方式，來限制服務交易的總數或以數量單位表示的服務提供的總產出量（但限制服務的投入量的措施是允許的）；
（4）采用數量配額或要求測定經濟需求方式，來限制某一服務部門或服務提供者為提供某一具體服務而需要雇傭的自然人的總數；
（5）要求服務提供者通過特定的法人實體或合營企業(yè)，才可提供服務的限制措施；
（6）對參加的外國資本限定其最高股權比例或對個人的或累計的外國資本投資額予以限制51。即要求各國在其作出了市場準入承諾的服務部門或分部門中，不能維持或采用以上列明的6項措施。從上述規(guī)定的邏輯結構來看，禁止數量限制是以承諾表中所作的承諾為前提的。
四、目標市場
準入原則的終極目標是整個國際服務貿易自由公平的競爭，它意味著世界市場的日趨融合和統(tǒng)一，但這只是目標。根據《服務貿易總協(xié)定》第16條規(guī)定，市場準入是一個漸進的過程，考慮到各國經濟發(fā)展水平有差異，不可能要求各國在同一時間、同一項目下作同樣的開放程度，而由各國政府根據本國的國情確定市場準入的規(guī)模、程度和時間。
由于市場準入是承諾義務，一般是對等互惠的，因此對于任何成員方，市場準入原則都是一把雙刃劍，為了換取外國市場，必須開放國內市場，談判各方在互惠基礎上進行減讓，促進所有參加方的利益和權利義務的總體平衡61。但根據《服務貿易總協(xié)定》第4條，要求發(fā)達國家采取一些具體措施以增強發(fā)展中國家國內服務部門的實力和競爭力，并對發(fā)展中國家的服務出口提供有效的市場準入，在對發(fā)展中國家有切身利益的服務出口部門和服務提供方式中，放寬市場準入條件。
通過該條規(guī)定，發(fā)展中國家獲得了對其服務業(yè)發(fā)展現狀不平衡的承認，可在對發(fā)達國家有優(yōu)勢的服務部門作出開放承諾時，尋求對其有利的服務部門的市場準入條件。對發(fā)展中國家在少開放一些部門、放寬較少類型的交易、根據其發(fā)展情況逐步擴大市場準入程度等方面應給予適當的靈活性，并可在向外國服務提供者作出市場準入時附加一些條件。
這些規(guī)定對發(fā)展中國家來說非常重要，使它們得以維持一些旨在加強其服務能力的措施。有些發(fā)展中國家在初步承諾表中對市場準入附加了商業(yè)存在類型的限制或要求，如僅能通過合資企業(yè)形式提供服務，主管人員應為本國國民，有的要求外國服務提供者應向本國企業(yè)和人員轉讓技術或傳授經驗等等。