FCR是國(guó)際貨物運(yùn)輸代理協(xié)會(huì)聯(lián)合會(huì)（以下簡(jiǎn)稱FIATA）給其組織內(nèi)部國(guó)際貨運(yùn)代理人推薦使用的單據(jù)，從其字面含義看，該單據(jù)僅是貨運(yùn)代理人收到貨物后出具的收據(jù)而不是運(yùn)輸單證，但根據(jù)FIATA出具的FCR樣本和FCR的使用情況，貨運(yùn)代理人均在FCR正面顯著位置記載：“我們基于不可撤消的指示將貨物置于收貨人控制之下或交予收貨人?！痹贔CR僅記載“將貨物置于收貨人控制之下”時(shí)，貨運(yùn)代理人和收貨人之間屬委托合同法律關(guān)系，貨運(yùn)代理人根據(jù)收貨人的指示為收貨人收集貨物、進(jìn)行拼箱、租船訂艙等，此時(shí)FCR僅具有貨物收據(jù)的功能，不是海上貨物運(yùn)輸單證，與提單的區(qū)別顯而易見。
但當(dāng)FCR記載“將貨物交予收貨人”，即貨運(yùn)代理人承諾按照FCR記載的運(yùn)輸要求“運(yùn)送”貨物至目的地時(shí)，則貨運(yùn)代理人實(shí)際上處于無船承運(yùn)人的法律地位，其簽發(fā)的FCR應(yīng)視為運(yùn)輸單證，系運(yùn)輸合同的證明，受我國(guó)海商法的調(diào)整，應(yīng)屬于“提單以外的單證”。我國(guó)海商法第八十條規(guī)定：承運(yùn)人簽發(fā)提單以外的單證是海上貨物運(yùn)輸合同和承運(yùn)人接收該單證中所列貨物的初步證據(jù)。由此可見，貨運(yùn)代理人簽發(fā)的FCR和提單有相同之處，均是海上貨物運(yùn)輸合同的證明和承運(yùn)人接收貨物的收據(jù)。兩者至少存在以下幾點(diǎn)區(qū)別：
一、提單是承運(yùn)人保證據(jù)以交付貨物的單證，而FCR不具有該項(xiàng)特點(diǎn)。我國(guó)海商法明確規(guī)定，提單中載明向記名人交付貨物，或者按照指示人的指示交付貨物，或者向提單持有人交付貨物的條款，構(gòu)成承運(yùn)人據(jù)以交付貨物的保證。因此，如果是記名提單，承運(yùn)人應(yīng)向記名的收貨人交付貨物，如果是指示提單，承運(yùn)人應(yīng)按指示人的指示交付貨物，如果是不記名提單，承運(yùn)人應(yīng)將貨物交給提單持有人。如果承運(yùn)人未憑提單交付貨物則應(yīng)對(duì)根據(jù)提單有權(quán)提貨的人因此遭受的損失負(fù)賠償責(zé)任。而我國(guó)海商法未規(guī)定FCR等提單以外的單證也是承運(yùn)人據(jù)以交付貨物的保證，因此承運(yùn)人不憑FCR將貨物交付收貨人不違反法律的規(guī)定。FCR一般都在正面顯著位置明確記載“貨物將直接發(fā)送收貨人”，只要托運(yùn)人接受了該單據(jù)，即應(yīng)受該項(xiàng)約定的約束，因此承運(yùn)人不憑FCR將貨物交付給收貨人也不違反運(yùn)輸合同的約定，可見在用FCR代替提單的運(yùn)輸方式下，承運(yùn)人直接向收貨人交付貨物既不違法也不違約，無須對(duì)托運(yùn)人因此受到的損失承擔(dān)賠償責(zé)任。
二、FCR一般只出現(xiàn)在FOB價(jià)格條款和EXW（工廠交貨）價(jià)格條款下，提單的使用則無此局限。在FCR運(yùn)輸方式下，貨物買方多為著名的國(guó)際超市或大型建筑項(xiàng)目的采購(gòu)商，這些客戶的訂單一般具有量大、周期長(zhǎng)的特點(diǎn)，一份訂單很可能分多次運(yùn)輸，買方為節(jié)省時(shí)間和運(yùn)費(fèi)，在訂立買賣合同時(shí)常常要求采用FOB價(jià)格條款或EXW價(jià)格條款，畢竟船公司給大買家的運(yùn)費(fèi)要比給普通客戶的運(yùn)費(fèi)低得多。在上述價(jià)格條款下，貨物運(yùn)輸由買方控制，買方往往指定賣方將貨物交給貨運(yùn)代理人，由貨運(yùn)代理人預(yù)先向船公司包下若干貨柜，而后由貨運(yùn)代理人負(fù)責(zé)裝柜，待貨物運(yùn)抵目的地時(shí)，再由貨運(yùn)代理人在目的地的代理人負(fù)責(zé)領(lǐng)柜并分送至不同地區(qū)的收貨人。從上述業(yè)務(wù)操作流程可以看出，和船公司簽訂海上運(yùn)輸合同的是貨運(yùn)代理人而不是托運(yùn)人，因此托運(yùn)人將貨物交給貨運(yùn)代理人以后得到的單據(jù)是FCR而不是海運(yùn)提單，除非托運(yùn)人在簽訂買賣合同時(shí)不同意用FCR代替海運(yùn)提單。而提單的適用一般與買賣合同約定的價(jià)格條款無關(guān)，只要買賣合同約定憑提單結(jié)匯，則貨物由承運(yùn)人接收或者裝船后，只要托運(yùn)人提出要求，承運(yùn)人就應(yīng)當(dāng)簽發(fā)提單。
三、銀行接受提單和FCR的條件有所不同。跟單信用證統(tǒng)一慣例(UCP500)第30條規(guī)定：除非信用證另有授權(quán),銀行僅接受運(yùn)輸行簽字的在表面上具有下列注明的運(yùn)輸單據(jù)：注明作為承運(yùn)人或多式聯(lián)運(yùn)經(jīng)營(yíng)人的運(yùn)輸行名稱,并由作為承運(yùn)人或多式聯(lián)運(yùn)經(jīng)營(yíng)人運(yùn)輸行的簽字或以其他方式證實(shí)?；蜃⒚鞒羞\(yùn)人或多式聯(lián)運(yùn)經(jīng)營(yíng)人的名稱,并由作為承運(yùn)人或多式聯(lián)運(yùn)經(jīng)營(yíng)人的具名代理人或代表的運(yùn)輸行簽字或以其他方式證實(shí)。提單作為承運(yùn)人簽發(fā)的運(yùn)輸單據(jù),系物權(quán)憑證，屬于UCP500接受的運(yùn)輸單據(jù)的范疇。而FCR的簽發(fā)人為貨運(yùn)代理人，F(xiàn)CR只具有貨物收據(jù)的作用,僅表明貨運(yùn)代理人將根據(jù)約定將貨物發(fā)送到目的地，不代表物權(quán)，不具有“通過將紙面單據(jù)（PAPER DOCUMENT）交給另一方就將在途貨物的權(quán)利轉(zhuǎn)移給另一方”的功能，所以通常該運(yùn)輸單據(jù)不被銀行所接受，除非開證人在信用證中明示“FCR是可接受的”。
四、提單和FCR的可轉(zhuǎn)讓性不同。依據(jù)我國(guó)海商法的規(guī)定，除記名提單外，指示提單和不記名提單均可轉(zhuǎn)讓，可轉(zhuǎn)讓性意味著提單持有人可以在目的地通過提交單證來獲得貨物所有權(quán)，而不論此時(shí)的提單持有人是否是和貨物托運(yùn)人簽訂買賣合同的買方。FCR與提單不同，在目的地交付貨物并不依賴FCR的轉(zhuǎn)遞，原因在于FCR不具有與交付相關(guān)的固有屬性即可轉(zhuǎn)讓性，F(xiàn)CR是不可轉(zhuǎn)讓的單證，貨物只能交給FCR記名的收貨人。